El presente artículo ha sido elaborado con el fin de dar a conocer la válvula bola, sus características, ventajas y desventajas. De esta manera, usted contará con las herramientas suficientes para tomar una decisión informada a la hora de usar el producto.

¿Para Que Sirve – Definición?

La válvula de bola es un dispositivo mecánico que controla toda la circulación del líquido, o de cualquier fluido, mediante una bola taladrada que gira entre asientos elásticos para así iniciar, detener o regular su circulación. Adicionalmente, tienen ventaja sobre otro tipo de válvulas, como las de diafragma, porque pueden instalarse de diversas maneras, gracias al considerable número de extremos con los que se fabrican: roscados, bridados y soldables.

Los materiales más comunes con los que se fabrican las válvulas de bola son: asientos de teflón, cuerpo de acero al carbón, bronce o acero inoxidable y esfera de acero al carbón o inoxidable..

Precio:

Los precios de una válvula bola pueden cambiar considerablemente dependiendo de la fabrica y de tipos de componentes con los que fue fabricada, una VÁLVULA DE BOLA 1/2" BRONCE en Colombia puede costar unos $2.000 COP lo que equivaldría en dolares  a unos 0,64 USD.

Cuando esta abierta o cerrada la válvula:

Partes de una válvula bola:

Datos Curiosos:

Para empezar el sellado en las válvulas de bola es extraordinario, ya que la bola contacta de forma circunferencial y uniforme el asiento el cual casi siempre es de materiales blandos para adaptarse a la necesidad del cliente. No obstante, el uso de la válvula está limitada por la resistencia a temperatura y presión del material del asiento bien sea metálico o plástico.

Aun así, se emplean en la regulación de agua, aire, gas, aceite y vapor. Vale la pena destacar que existen dos tipos de válvulas: de bola flotante y de bola guiada. La bola flotante se sostiene sobre dos asientos en forma de anillos, mientras que la bola guiada es sostenida en su eje vertical de rotación por muñones que absorben los esfuerzos generados por la presión.

Tipo de válvulas bola:

Válvula bola guiada / muñón

Válvula bola flotante

De la misma forma que existen diferentes tipos de mecanismo, existen diferentes tipos de cuerpo. Entre ellos se encuentran: el soldado, entrada superior, cuerpo partido y entrada lateral. Primero, en el soldado lo que hacen las válvulas es garantizar la ausencia de fugas durante toda la vida útil de la válvula sin ningún mantenimiento. Segundo, en la entrada superior la bola se puede extraer separando la tapa superior. Tercero, cuando hablamos del cuerpo partido se puede decir que forma dos o tres piezas. Finalmente, en la entrada lateral el cuerpo es una sola pieza y la bola se ajusta desde una entrada central, en la mayoría de los tres casos anteriores las válvula cuentan con juntas brindadas para la unión con la tubería o elementos de la linea, pero no siendo este el único tipo de unión existen otros tipos como se ven en catalogo de conexiones a continuación:

Tipos de conexión:

valvula de extremos bridados

Valvula de extremos para soldar

Valvula de extremos para roscar

Valvula de extremos ranurados

Tipos de actuador:

Actuador hidráulico

Actuador neumáticos

Actuador eléctrico

Actuador caja de engranes

¿Como Usarlo?

El accionamiento frecuentemente consiste en dar vuelta a una palanca, que gira alrededor de 90 grados para abrir o cerrar la válvula rápidamente. Opera con facilidad cuando no se requiere un corte de estrangulación y siempre que las temperaturas sean moderadas, con requerimientos de apertura rápida en la regulación de fluidos como aceite, agua, aire, fluidos corrosivos, gas, materiales pulverizados secos, pastas aguadas y vapor.

Materiales de fabricación:

Cuerpo:

Acero al carbón, acero inoxidable, bronce, cerámicos, PVC, laton y plásticos.

Bola / esfera:

Acero al carbón, acero inoxidable, acero al cromo.

Asientos:

PTFE(politetrafluoroetileno "teflón"), PTFA.

Dimensiones:

1/4", 3/8", 1/2", 3/4", 1", 1 1/4", 1 1/2", 2",.... 32"

Datos Extras:

Existen ventajas y desventajas en el uso de válvulas de bola. Entre las ventajas encontramos su bajo costo, su baja probabilidad de presentar fugas, su alta capacidad de regulación de fluidos y su baja o nula necesidad de mantenimiento o lubricación. Por otra parte, las desventajas, aunque pocas, son sus deficientes características para la estrangulación, la alta torsión necesaria para su accionamiento, el riesgo de cavitación y su susceptibilidad al desgastarse los sellos y empaques.

Vídeo Funcionamiento:

Conclusión:

Podemos concluir con lo señalado anteriormente que las válvulas de bola se utilizan para dejar, o no, pasar un fluido. Esto en cuanto a que, si se deja parcialmente abierta, el fluido y su presión harán que se desgasten todas las partes de la válvula, conduciendo inevitablemente a la aparición de fugas. Se trata de válvulas bastante prácticas y versátiles que se fabrican en una gran variedad de materiales y terminaciones.

Referencias:

• Delpin, G. (s.f.). Tipos de valvulas mas comunes y sus usos. https://www.grupodelpin.com/2016/12/01/tipos-de-valvulas-mas-comunes-y-sus-usos/.
• EcuRed. (s.f.). Valvulas de bola. https://www.ecured.cu/V%C3%A1lvula_de_bola.
• Quiminet. (s.f.). Las valvulas de bola. https://www.quiminet.com/articulos/las-valvulas-de-bola-41760.htm.
• Valvias. (s.f.). Valbula de bola. http://www.valvias.com/tipo-valvula-de-bola.php.
• http://walworth.com/wp-content/uploads/2017/11/bola_flotante_2017_1.pdf

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